PROXEMIA

EDICIÓN PERSONAL DEL CONCEPTO

La proxemia es un concepto que influye de manera determinante en la forma de comunicarnos cara a cara. Esta noción estudia la distancia que separa a dos personas cuando están interactuando, es decir, la organización del espacio en la comunicación. Este concepto mide las relaciones de proximidad o de alejamiento entre las personas y los objetos durante la interacción, las posturas adoptadas y la existencia o ausencia de contacto físico. Asimismo, pretende estudiar el significado que se desprende de dichos comportamientos. ¿Por qué será tan importante medir este espacio que nos separa?

Esta competencia de proximidad o lejanía nos permite crear un marco de interacción acorde a la comunicación. En ocasiones, las coordenadas espacio temporales que expresan determinados significados, obedecen a un complejo sistema de normas sociales que pueden observarse en relación con el sexo, la edad y la procedencia social y cultural de las personas. A veces, la distribución del espacio está establecida de antemano, por ejemplo, en la sala de un juicio o en una ceremonia religiosa.

Otro punto muy importante es la necesidad de conocer e interpretar los límites del espacio personal. Lo que tú consideras un espacio adecuado, puede que otra persona lo considere totalmente inaceptable. Es decir, el conocer los “límites” a los que podemos llegar al acercarnos, nos permitirá ser más asertivos a la hora de comunicarnos.  En algunas situaciones, cuidando de no invadir el espacio de una persona alterada, o acercándonos un poco más a alguien que necesite nuestro apoyo.

La distancia entre dos personas puede revelarnos la afinidad que tienen entre sí. Un ejemplo clásico es en el entorno laboral. ¿Cuántas veces nos ha pasado que hemos “sospechado” que existía una relación a escondidas entre dos compañeros en la oficina, sin saber exactamente por qué? ¿Podríamos decir que es debido a  la estrecha distancia que ponen entre sí?

Resulta curioso cómo nos colocamos cuando estamos en una cola, en una sala de espera o en un autobús; ocupando el espacio y relacionándonos de forma diferente.

Os propongo hacer un sencillo ejercicio: fijarnos en los márgenes en los que interactúan las personas, es decir, trata de medir mentalmente la distancia que separa a las personas que ves, cuando estén hablando o se encuentren cerca. Después de darle un significado al espacio que les separa o que les une, ¿qué piensas?

Dentro del estudio de la comunicación en las sociedades humanas podemos hablar de una clasificación establecida por Edward T. Hall de los tipos de distancia. Hall identificó varios tipos de espacio, entre ellos el denominado espacio personal o informal. Este espacio no es otro que el creado por los participantes de una interacción y que varía en función del tipo de encuentro, la relación entre los interlocutores, sus personalidades y otros factores. Diseñó un modelo en el que clasifica el espacio personal en cuatro categorías. Es importante recordar que estos estimados varían radicalmente entre sociedades y culturas. 

1.   Espacio íntimo o distancia íntima, que va desde el contacto físico hasta aproximadamente 45 cm. Esta distancia podría suponer varias cosas: contacto físico en situaciones comunicativas de máxima intimidad (por ejemplo, durante el mantenimiento de relaciones afectivas) o lo que se corresponde con una distancia menos íntima pero inserta un marco de privacidad. La reservamos para personas de nuestra (íntima) confianza.

2.   Espacio casual o distancia personal, que se extiende desde 45 cm a 120 cm. Es la distancia habitual en las relaciones interpersonales y permite el contacto físico con la otra persona. La reservamos para hablar con nuestros conocidos.

3.    Espacio o distancia social-consultiva, que abarca desde los 120 cm hasta los 364 cm y aparece en situaciones donde se intercambian cuestiones no personales.

4.  Espacio público, que va desde esta última hasta el límite de lo visible o lo audible. Generalmente se aplica para grupos de personas. A esta distancia los participantes tienen que amplificar recursos como la voz para posibilitar la comunicación. Por ejemplo, durante una conferencia.

La proxemia, como cualquier otra habilidad, bien entrenada puede constituir una herramienta muy potente que mejore nuestra relación con los demás.

Fuentes bibliográficas consultadas

-      -  Diccionario de términos clave. Centro Virtual Cervantes

-      -  Importancia de la proxemia en el lenguaje corporal.  http://lenguajecorporal.org  

-      -  http://www.slideshare.net/rebecaseoane/proxemia